Giardia Infectie

Wat is Giardia?

Giardia is een kleine, eencellige parasiet (protozo) die voorkomt in de dunne darm van mensen, honden en katten. De actieve stadia, ook wel trofozoieten genoemd, hechten zich aan de darmwand, voeden zich en kunnen zich ook vermenigvuldigen. De inactieve stadia, of cysten, worden met de ontlasting uitgescheiden en kunnen enkele maanden overleven in de omgeving dankzij hun dikke beschermlaag.

Hoe krijgt een dier een Giardia-infectie?

Een dier kan een Giardia-infectie krijgen door het inslikken van cysten uit de omgeving, bijvoorbeeld door het drinken uit waterplassen of door iets te eten van de grond.

Wat zijn de symptomen van een Giardia-infectie bij honden?

Bij jonge honden kan een Giardia-infectie leiden tot problemen zoals wisselende ontlasting, braken en buikpijn. Volwassen honden kunnen de Giardia protozo bij zich dragen en verspreiden zonder er zelf klachten van te hebben, ook wel symptoomloze dragers genoemd. Soms kunnen zij toch diarreeklachten krijgen, vooral wanneer de algehele weerstand wat minder is.

Hoe stellen we de diagnose van een Giardia-infectie?

De aanwezigheid van Giardia kan aangetoond worden met behulp van ontlastingsonderzoek. Hiervoor is er een sneltest beschikbaar die binnen circa 45 minuten een uitslag geeft. Mochten er twijfels zijn of wanneer meerdere soorten parasieten onderzocht moeten worden, kan de ontlasting ook naar het laboratorium gestuurd worden. Om de betrouwbaarheid van de test te optimaliseren, wordt vaak aangeraden om ontlasting van drie opeenvolgende dagen te verzamelen.

Hoe behandelen we een Giardia-infectie?

Een Giardia-infectie kan behandeld worden met speciale ontwormingstabletten gedurende 3-5 dagen. Dit moet na 2 weken herhaald worden. Tussen de twee kuren in is het belangrijk om de achterhand van het dier te wassen om Giardia cysten uit de vacht te spoelen. Om herbesmetting te voorkomen, is het ook belangrijk om de omgeving goed te reinigen, bijvoorbeeld met een stoomreiniger. Het is ook aan te raden om andere dieren in huis te behandelen en ook kinderen en volwassenen.